Амфибиями обычно являются хорошие лодки, которые едва ли справляются с передвижением по суше, либо хорошие автомобили, которые, заехав в воду, еле плывут. Но гибрид Panther является одновременно и хорошей лодкой, и хорошим автомобилем. Также отличными способностями обладают амфибийные вездеходы на воздушной подушке, правда, передвигаются они по суше только как снегоход.
Panther был разработан инженерами WaterCar, которые совместили в одном транспортном средстве отличные ходовые качества внедорожника и прекрасные водоплавные способности. Как по воде, так и по суше. Этой уникальной машине присуща способность ездить по бездорожной местности со скоростью до 127 км/ч, пересекая водоемы безо всякой подготовки, не отрываясь процесса езды, со скоростью до 70 км/ч. Разработчики уверяют, что эта машина заслуживает звания самой быстрой амфибий из существующих в мире. Спорить не будем, ведь для ценителей отдыха на заброшенных водоемах и по бездорожью этот автомобиль-амфибия просто незаменим.
Дизайн Panther похож на дизайн стандартного джипа, что вполне можно объяснить происхождением автомобиля. Разработчики выбрали в качестве основы дизайн Jeep CJ-8, при этом основательно проработав его конструкцию. Амфибия оснащена бензиновой V-образной "шестеркой" Honda Acura объемом 3,7 литра при мощности 305 лошадок (на 6300 оборотах), а также мощным, легким и компактным двигателем VTEC из алюминия, ориентированным на максимальный КПД на средних оборотах, обладая крутящим моментом 371 Hm при 4500 об./мин. Этот двигатель был выбран в качестве альтернативы стандартному двигателю объемом 3,5 л.
Стандартную раму Jeep решили заменить из-за слишком большого веса, выбрав более легкую раму из хромомолибденовой стали, которой присущ не только малый вес, а и более высокая прочность и пластичность. Для изготовления кузова в качестве материала было выбрано стекловолокно. На раму установлен кузов вместе с водяным движителем.
В качестве материалов для кузова и шасси были выбраны передовые материалы из композита. Не тонет амфибия за счет того, что пустоты заполнил пенополистирол. В итоге транспортное средство имеет вес до 1340 кг. При высокой мощности мотора вполне можно рассчитывать на высокие динамические характеристики, о которых производитель умалчивает.
Войти в воду автомобиль-амфибия может на скорости до 24 км/ч, если почва достаточно твердая, а берег и дно имеют перепад не более 15 см. Заехав в воду, следует перевести коробку передач на нейтральную скорость, раздаточную коробку нужно перевести на водометный привод и поднять шасси за счет гидравлики. Вместе на этот процесс уходит около 15 секунд.
Стоимость автомобиля амфибии довольно высока. Производитель заявил цену в $135 тыс. на полную сборку. Сэкономить можно, покупая комплекты для самостоятельной сборки на разных стадиях готовность за $76–106 тыс.