Понятие принципа sustainable design, в переводе – "проектирование устойчивой системы") было определено в мае 1988 года доктором Вольфгангом Файстом, основателем Института пассивного дома в немецком Дармштадте, и профессором Бо Адамсоном из Лундского университета Швеции.
Что же, прежде всего, означает само понятие "экодом"? Экологичный дом – это строение с комфортными условиями для жизни человека, не загрязняющее окружающую среду, энергонезависимое, то есть, способное использовать возобновляемые источники энергии, ресурсосберегающее – способное экономить расход воды и тепла, и ресурсонакапливающее – способное производить экологичные продукты питания и биотопливо).
Ни одна самая лучшая городская квартира, ни один загородный дом не могут дать его обитателям такое чувство свободы комфорта, и независимости, как собственный экологичный дом. Несомненно, ученных и правителей всех стран земного шара не первое десятилетие волнует вопрос о домах будущего. С каждым годом актуальность этого вопроса возрастает. Новые формы жилья должны в полной мере отвечать новым условиям и стилю жизни современного человека.
Мы все понимаем, что ресурсы, данные нам природой, иссякают, а энергетический и экономический кризис охватил все страны. По этим причинам жителям нашего общего дома, под названием Земля, важно понимать и принимать все способы и методы сбережения энергоресурсов. Для успешного дальнейшего развития нашей цивилизации необходимо идти по пути перевода жилого фонда на энергосберегающие технологии. Разработкой проектов экологического жилья, а также совершенствованием введенных в эксплуатацию объектов занято большое количество всемирных исследовательских институтов. Ныне по таким проектам возведено более двух тысяч домов в Германии, Дании, Швеции и других странах Западной Европы. Не отстают в решении этого вопроса правители и ученные США. В Российской Федерации решение этой проблемы ежегодно набирает темп.